La adolescencia es una etapa de numerosos cambios: físicos, emocionales, sociales y mentales. Es un momento vital en el que se forma la identidad, los valores y las relaciones que marcarán el camino hacia la adultez. Por eso, los adolescentes necesitan contar con un entorno favorable y protector en su familia, escuela y entorno.
Determinantes de la salud mental
La salud mental en esta etapa de tantos cambios puede verse afectada por numerosos factores. Entre ellos destacan:
- La exposición a situaciones adversas
- La presión social del entorno
- La exploración de la propia identidad
- La influencia de los medios de comunicación y las redes sociales
- La imposición de roles de género
- La relación con su familia
- Una crianza muy severa por parte de los padres
- La situación socioeconómica de su familia
- La relación con sus compañeros de clase
- La violencia, en particular la violencia sexual
- El acoso escolar
Señales de alerta
Detectar a tiempo estos signos puede marcar una gran diferencia en la vida de un joven. Son variados y pueden incluir cambios significativos en el comportamiento, el estado de ánimo y el rendimiento académico. Entre los más comunes encontramos:
- Cambios en el estado de ánimo: Sentimientos persistentes de tristeza, ansiedad, irritabilidad o euforia sin razón aparente
- Problemas de concentración: Dificultad para concentrarse en tareas escolares o actividades cotidianas
- Cambios en el sueño: Insomnio o dormir demasiado
- Cambios en el apetito: Pérdida o aumento significativo del apetito
- Pérdida de interés o falta de motivación: Desinterés en actividades que antes eran placenteras o importantes
- Problemas físicos: Dolores de cabeza, dolores estomacales o otros síntomas físicos sin causa médica aparente
- Problemas académicos: Bajas calificaciones en la escuela, ausentismo frecuente o dificultad para organizarse
- Preocupaciones excesivas: Miedos intensos y persistentes sobre situaciones cotidianas. Ansiedad constante, miedo irracional, comportamientos compulsivos, entre otros
- Aislamiento social: Evitar actividades sociales o pasar mucho tiempo solo
- Agresividad o irritabilidad: Comportamientos impulsivos, discusiones frecuentes o manifestaciones de ira sin motivo aparente
- Conductas autodestructivas: autolesiones, abuso de sustancias, o comportamientos riesgosos.
Los problemas de salud mental entre los jóvenes españoles cada vez son más comunes; según un estudio realizado por el Barómetro de Opinión de la Infancia y la Adolescencia de Unicef publicado en 2023-2024, el 41,1% de adolescentes españoles (4 de cada 10) manifiesta haber tenido o cree haber tenido un problema de salud mental en los últimos 12 meses, y de ellos uno de cada tres no ha pedido ayuda ni ha hablado con nadie sobre dichos problemas.
El estudio, llamado La salud mental es cosa de niños, niñas y adolescentes y desarrollado en base a las opiniones de 4.740 adolescentes de 13 a 18 años de 168 centros educativos de España, revela, que entre los motivos por los que no se pide ayuda destacan: el deseo de mantener en secreto sus problemas de salud mental (60%) o la falta de confianza en el personal de su centro educativo (55,9%).
Por otro lado, aquellos que piden ayuda suelen recurrir a amistades y psicólogos en mayor medida, y ya en menor medida a profesionales del centro educativo, profesionales de la medicina y psiquiatría, profesionales en Internet y redes sociales, entre otros.
Organización Mundial de la Salud. La salud mental de los adolescentes [Internet]. Ginebra: OMS; 2021 oct 10 [Consultado 2025 abr 25]. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/adolescent-mental-health
Síntomas que alerta de enfermedad mental en jóvenes [Internet]. Fundación AMAI TLP; 2025 mar 10 [Consultado 2025 abr 25]. Disponible en: https://www.amaitlp.org/blog/sintomas-que-alerta-de-enfermedad-mental-en-jovenes/
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