ESTRÉS

¿Qué es el estrés?

Se define el estrés como un estado de preocupación o tensión mental generado por una situación difícil. Todas las personas tenemos un cierto grado de estrés, ya que se trata de una respuesta natural a las amenazas y a otros estímulos. Es la forma en que reaccionemos el estrés lo que marca el modo en que afecta a nuestro bienestar.

Posibles causas: casarse o divorciarse, comenzar en un nuevo empleo, ser despedido, estar de mudanza, padecer una enfermedad grave, sobrecarga de trabajo o estudio, tener conflictos con seres queridos o compañeros, perfeccionismo o miedo al fracaso, autoexigencia, entre otras muchas posibles causas. 

Hay dos tipos principales de estrés:

• Estrés agudo: este es estrés a corto plazo que desaparece rápidamente, es decir, un estrés de corta duración que ocurre como respuesta inmediata a una situación percibida como peligrosa o amenazante y que desaparece una vez que la situación se resuelve. Ejemplos: discutir con un ser querido, presentar una exposición oral, pisar los frenos de vehículo de manera repentina, sufrir un contratiempo. 

• Estrés crónico: este es el tipo de estrés que dura un período de tiempo prolongado, puede continuar durante semanas, meses o incluso años. Puede acostumbrarse tanto al estrés crónico que no se dé cuenta de que es un problema, pero este puede afectar negativamente a la salud mental y física. Ejemplos: tener problemas de dinero, trabajo o un matrimonio infeliz. 

¿Cuáles son los signos del estrés?

• Ansiedad

• Irritabilidad 

• Dolores de cabeza

• Diarrea o estreñimiento

• Mala memoria

• Cuello o mandíbula rígidos 

• Malestar estomacal

• Pérdida o aumento de peso 

• Insomnio o dormir demasiado

• Cansancio

• Problemas sexuales

• Falta de energía o concentración

Cuando el estrés de cronifica puede agravar problemas de salud y dar lugar a un aumento del consumo de tabaco, bebidas alcohólicas y otras sustancias.

¿Cómo se puede controlar el estrés?

Gestionar el estrés de forma efectiva implica adoptar hábitos y estrategias que ayuden a reducir la tensión física y mental. Entre las distintas recomendaciones se encuentra:

• Identificar la causa: reconocer qué situaciones o pensamientos están siendo la fuente de nuestro estrés es el primer paso para enfrentarlo.

• Seguir una rutina diaria: realizar una serie de actividades cada día nos puede ayudar a sentir que controlamos mejor nuestra vía y a ser más eficaces. Así, podemos programar momentos concretos para comer, practicar ejercicio físico, hacer tareas cotidianas y otras actividades de ocio. 

• Dormir bien: es importante dormir lo suficiente para cuidar el cuerpo y la mente. El sueño repara, relaja y revitaliza nuestro organismo y nos ayuda a hacer frente a los efectos del estrés. 

• Mantener contacto con los demás: hablar con familiares y amigos, además de explicar sus preocupaciones y sus sentimientos a personas de confianza.

• Llevar una dieta saludable: todo lo que comemos y bebemos afecta a nuestra salud. Es esencial alimentarse de forma equilibrada, comer en intervalos regulares e hidratarse lo suficiente. 

• Hacer ejercicio con regularidad: hacer ejercicio a diario puede ayudar a reducir el estrés.

• Respirar profundamente: técnicas de respiración o mindfulness ayudan a calmar el sistema nervioso. 

• Considerar apoyo profesional: la terapia psicológica ofrece herramientas efectivas para manejar el estrés de manera adecuada. 

Enciclopedia Médica A.D.A.M. El estrés y su salud [Internet]. Bethesda (MD): Biblioteca Nacional de Medicina (EE. UU.); [Citado 1 de mayo.2025]. Disponible en:  https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/003211.htm

Organización Mundial de la Salud. Estrés [Internet]. Ginebra: OMS; 2023 feb 21 [citado 1 de mayo de 2025]. Disponible en: https://www.who.int/es/news-room/questions-and-answers/item/stress